Raimund Gregorius est professeur de latin à Berne, en Suisse. Quand il tombe sur un livre du poète et docteur portugais Amadeu de Prado, il décide de tout laisser tomber et de prendre le train de nuit pour Lisbonne, désireux d’en apprendre plus sur l’auteur, qui semble avoir été obsédé par les mêmes questions fondamentales que lui...

Alice, une petite fille de deux ans, disparaît mystérieusement de la maternelle. Son père se lance à sa recherche. Il visionne et analyse systématiquement les bandes vidéos enregistrées par les caméras de surveillance de Lisbonne. Des milliers de visages d’enfants sont ainsi punaisés sur les murs de son appartement en quête obsessionnelle de celui d’Alice.

Lorsque l’on gagne le salaire minimum, comment dépense-t-on le peu d’argent que l’on gagne ? Les réalisateurs ont développé dans de précédents travaux une familiarité avec Isabel, Monique et Miguel, dont ils saisissent ici les vies (presque) parallèles à leurs moments perdus, leur « temps libre » comme on dit...

Après 8 années d’amitié et de complicité avec ses personnages, une étudiante en cinéma retourne au centre du Portugal pour enregistrer une trace de l’interaction particulière entre une jeune fille de 14 ans et sa mère de 28 ans. La faible différence d’âge rend leur relation intense, souvent complice et parfois trouble.

En septembre 1810, les troupes napoléoniennes, emmenées par le Maréchal Masséna, envahissent le Portugal. Lors de la bataille de Buçaco, Masséna est défait. Pour autant, Portugais et Britanniques, sous le commandement du Général Wellington, battent en retraite. Wellington espère ainsi attirer l’ennemi à Torres Vedras, où il a fait bâtir des lignes de fortifications infranchissables.

A Fontainhas, les résidents assistent, impuissants, à la démolition du quartier cap-verdien de Lisbonne. Un an durant, le réalisateur portugais Pedro Costa a filmé, à l'aide d'une caméra mini DV, la vie de Vanda Duarte, actrice principale de son film précédent "Ossos", junky et vendeuse ambulante de fruits et légumes.

Aurora, une vieille femme au caractère bien trempé ; Santa, sa femme de ménage capverdienne ; et Pilar, une voisine dévouée aux causes humanitaires, vivent sur le même palier d'un immeuble de Lisbonne. Quand la vieille femme meurt les deux autres découvrent un épisode de son passé : une histoire d'amour, une scène de meurtre dans une Afrique sortie d'un film d'aventure...

Magdalena et Maria, des jumelles, ont été séparées à la naissance. Maria grandit dans un pensionnat de jeunes filles, fugue et finit chanteuse dans les tripots marseillais. Magdalena a été adoptée, elle travaille dans une galerie d'art, dans le Marais, et se passionne pour les faits divers. De leur mère, les jeunes femmes ne conservent qu'une seule trace : une carte postale.

Après trente ans d'exil, Baio accepte de revenir en Guinée-Bissau à la demande de sa fille. Fatu tient à ce que son père l'accompagne le jour de son mariage. Elle va épouser Idrissa, célèbre chanteur des Supercamarimba. La cérémonie doit se dérouler à Tabatô, le village des griots. Mais lorsque Baio retrouve les lieux de son passé, les souvenirs de la guerre d'indépendance remontent à la surface.

Filmant dans un noir et blanc splendide le travail contemporain ou classique du Ballet national portugais, la cinéaste Claudia Varejao s’intéresse à la précision quasi-abstraite de la gestuelle des danseurs.

Une nuit, Isaac, jeune photographe, est appelé par une riche famille afin de faire le portrait de leur fille Angélica, morte juste après son mariage. Dans la maison en deuil, Isaac découvre Angélica et reste sidéré par sa beauté. Lorsqu’il porte à son œil l’objectif de son appareil photo, la jeune femme semble reprendre vie, pour lui seul. Isaac tombe instantanément amoureux d’elle...

Au début des années 90, alors que la guerre civile se dissipe, le jeune Muidinga n’a nul autre souhait que de retrouver sa famille. Il trouve un journal intime près d’un corps. Dans ce journal, il est question d’une mère en quête de son fils disparu. Muidinga est persuadé qu’il s’agit de la sienne et entreprend un voyage à sa recherche, de camp de réfugiés en camp de réfugiés...

L'action se déroule dans le sud de l'ancienne Union Soviétique, en Crimée. Les personnages sont des hommes et des femmes hostiles à la société. Cette hostilité leur donne le désir de fuir la justice, ou de se fuir eux-mêmes. Leur fuite se transforme en un voyage, qui les mène à un conflit inévitable avec le monde, puisque celui-ci ne peut être changé ni reconstruit selon leur désir.